上世纪二三十年代,汕头城区已形成三大商业网,即小公园、“四永一升平”、“四安一镇邦”。汕头老城区街道是蜘蛛网型,据说全世界也就只还有巴黎也是这种模式。当年汕头市区约有大小商行、店铺3000多家,其中“四永一升平”就占了近三分之一,故有“四永一升平,过去最有银”之说。
四永一升平”指的是永安街、永和街、永泰街、永兴街和升平路, 。 永安街:在“四永”之中商号最多,又因陈慈黉家族在这条街开设米栈,其经营的“暹罗米”质好货足而“财源广进”,由此带动多家米行在此落户,因此被市民称为“米行街”。 永和街:以拥有二三十家经营南北生意的南北行为特色。整个粤东以至闽西赣南的特产很容易便可以通过水陆二路向汕头聚集,然后流向全国各地。这其中有盐、瓷器、棉布、茶叶、渔网、咸菜、菜脯及其它土特产等等。汕头又处在南北洋的交汇点,南来北往的货物也在这里集中,不管是出口、转口,还是供内销、批发,都在永和街的各家南北行经营范围内。此外,永和街还被称为“金融街”,缘于钱庄、侨批业的兴盛。 永泰街、永兴街主要是做药材业,是药材集散地,药材货源有来自国内的,也有国外。药材销路以批发整售给潮梅各地药材行为主。在这里做药材业的“老大”当属“信兴号”。 也是汕头埠最早的药材批发商行之一。 升平路:被人们称为饮食街,临街铺面经营饮食的酒楼食肆鳞次栉比:有醉琼楼、醉乐园、醉西园(菜馆),太阳观(饼食),临芳园西园(冷饮),还有深藏在升平六横街内的“西天巷蚝烙”老字号等等,在上辈人的记忆中,升平路经营饮食的铺面远远不止这些,只是因为年代渐远一些商号被淡忘了。
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